На садовых участках довольно редко можно встретить цветную капусту, а между тем она является одной из ценных по питательности овощных культур. В пищу используются ее соцветия (в практике их обычно называют головками). В них имеется 2,3% белка, 3,1% сахара, много минеральных солей. По содержанию витамина С цветная капуста в два раза превышает белокочанную. Головки обладают высокими вкусовыми качествами, легко усваиваются организмом, поэтому используются для диетического питания.
По отношению к условиям выращивания цветная капуста близка к белокочанной, однако она более требовательна к плодородию и влажности почвы, что объясняется более слабым развитием корневой системы. Повышенные требования предъявляет она и к влажности воздуха. При повышенных температурах, недостатке влаги в почве и низкой относительной влажности воздуха головки образуются небольшие, быстро желтеют, становятся рыхлыми.
Цветная капуста является однолетней культурой.
В Волго-Вятской зоне хорошие результаты дают ранние сорта — Ранняя Грибовская 1355, Снежинка, Гарантия (от посева до формирования урожая 95-100 дней); из среднеспелых сортов — Отечественная, вегетационный период которой равняется 120- 130 дням.
Головки цветной капусты очень плохо хранятся, поэтому для продления периода поступления свежей продукции рекомендуется использовать для посадки сорта различной скороспелости и применять несколько сроков посева.
Для получения ранней продукции рассаду цветной капусты выращивают в те же сроки, что и ранней белокочанной. Рассаду лучше выращивать в горшочкак, так как она плохо переносит пересадку. Для получения продукции в поздние сроки рассаду подготавливают в открытом грунте.
При осенней обработке почвы под цветную капусту применяют повышенные дозы органических удобрений — до 5-6 кг/м2 перепревшего навоза или компоста, минеральные удобрения используют в дозах, рекомендованных для ранней капусты.
При посадке в лунку желательно внести немного перегноя, смешанного с огородной смесью.
Рассада цветной капусты высаживается чаще ранней белокочанной, так как розетка листьев у нее приподнята кверху. При междурядье в 70 см расстояние в ряду — 25-30 см.
Чтобы вырастить высокий урожай цветной капусты, необходимо создать благоприятные условия для развития мощного листового аппарата. Для этой цели рекомендуется проводить больше поливов и подкормок.
В первой подкормке (через 10-14 дней после посадки) аммиачной селитры вносят до 25 г, суперфосфата — 10 г и хлористого калия 5 г/м2; при второй и третьей, проводимых при интенсивном росте листьев и начале формирования головок, вносят 15, 20 и 10 г на 1 м2 соответственно.
Если головки цветной капусты будут формироваться на прямом солнечном освещении, то они желтеют, быстро становятся рыхлыми, теряют товарный вид. Для получения крупных белых головок их необходимо в начале появления прикрыть, надломив верхние листья пли связав их над головкой. Головки срезают до момента разрыхления. Вес их может колебаться от 200 г до 1,5-2 кг.